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Sambuca cristaliza en Rusia
Inspirados por el éxito del whisky y el ron rusos, los productores de bebidas espirituosas buscan nuevos nichos. La destilería "Crystal" de Kaluga comenzó a embotellar sambuca, que hasta entonces no había producido. Aunque el consumo de este licor es actualmente limitado, la empresa cree que podrá ocupar una posición de liderazgo en el mercado gracias a la poca competencia. El mercado advierte que no será fácil competir con la sambuca bielorrusa, que es más barata.
La empresa informó a Kommersant que la destilería Kristall (parte del grupo de alcohol Kristall) ha comenzado a producir el tradicional licor de anís italiano Sambuca bajo la marca Sambuca Ernaldi para el mercado de alcohol rojo y blanco. La bebida está disponible en las tiendas minoristas desde octubre. La sambuca es un producto de temporada, y las ventas aumentan una media de 2 a 2,5 veces al año en el cuarto trimestre debido a las vacaciones del Año Nuevo Lunar. Los datos de producción no se divulgan. "Kommersant" no respondió desde "Rojo y Blanco".
KLVZ "Crystal" se creó sobre la base de una empresa histórica y se relanzó en 2018. El propietario principal es Pavel Pobedkin. En el primer trimestre de 2024, KLVZ produjo 427 mil decilitros de vodka, un 23% más que en el mismo período del año pasado, según datos de los participantes del mercado citados por Kommersant. La cartera incluye marcas como “Bionika” y “Charochka”. El año pasado, la compañía lanzó los licores Alter Heiler y Konig Heiler para reemplazar al Jägermeister, cuyo lanzamiento está previsto para 2022. La empresa alemana Mast-Jagermeister SE presentó una demanda para proteger su exclusividad y, en la primavera de 2024, las partes firmaron un acuerdo según el cual KLVZ acordó cambiar la etiqueta de la bebida.
Según NielsenIQ, las ventas de alcohol natural, incluida la sambuca, en Rusia de enero a julio de 2024 aumentaron un 5,4% en comparación con el año anterior. La categoría de bebidas alcohólicas de más rápido crecimiento durante el período fue el ron, con ventas que aumentaron un 21,8% interanual. En comparación, en los primeros siete meses de este año, las ventas de whisky aumentaron un 20,9% y las ventas de bebidas espirituosas aumentaron un 16,8%. Al mismo tiempo, disminuyeron las ventas de vermú (5,6%), cócteles alcohólicos preparados (0,7%) y vodka (0,4%).
La producción de sambuca es un nicho reducido, por lo que la competencia es mínima, explica Pobedkin. KLVZ cree que de enero a agosto las ventas de licores en Rusia ascendieron a 33.000 unidades, de las cuales alrededor del 30% eran de la marca rusa Sambuca Motichelli. La empresa cree que esto le permitirá ocupar una posición de liderazgo en su segmento. Las ventas totales de productos alcohólicos (excepto cerveza, sidra, poiret e hidromiel) de enero a agosto alcanzaron 149,6 millones de pegatinas, un 2,4% más que el año anterior, según Rosalkogoltabakkontrol.
Elena Slobodanyuk, directora de marketing de Tatspirtprom (productora de los licores Bugulma Premium Edition y Tundra Bitter), destaca el crecimiento constante del sector de las bebidas alcohólicas en general. Según sus palabras, las ventas de los productos de la empresa en el primer semestre de 2024 aumentaron un 13% en comparación con el mismo período del año pasado. Slobodanyuk añadió que Sambuca tiene sus propios consumidores, pero Tatspirtprom ahora depende del whisky y el ron, cuyas ventas crecen de manera mucho más dinámica.
Ladoga (la marca de sambuca Lamonica Sambuca) dice que en Rusia la popularidad de la sambuca alcanzó su punto máximo a finales de la década de 2000 y "ahora no hay ningún interés particular".
Pavel Shapkin, director del Centro Nacional para el Desarrollo de Políticas sobre el Alcohol, cree que las ventas dependen en gran medida del precio. Explica que en el mercado ruso ya existe sambuca bielorrusa barata, cuyo coste medio es de 300 rublos. Para botellas con las que es difícil competir. Según los expertos, este licor es más bien una bebida de bar que rara vez se compra en casa. Los participantes del mercado entrevistados por Kommersant creen que el interés por la sambuca puede surgir en regiones donde antes esta bebida estaba poco representada.