Молчание — золото: почему Илон Маск засекретил строительство своего суперкомпьютера

Шесть месяцев назад в Мемфисе, еще до того, как местные жители и члены городского совета узнали, что Илон Маск строит в их городе «самый большой в мире суперкомпьютер», команда миллиардера собрала представителей местных и национальных правоохранительных органов, включая офис шерифа. Они встретились тайно. . Полицейское управление Мемфиса, Министерство внутренней безопасности США, ФБР.

По данным Палаты Большого Мемфиса, некоммерческой организации экономического развития города, которая тайно наблюдает за сделкой с марта, на встрече речь шла о быстрорастущем стартапе в области искусственного интеллекта xAI.

«Мы искренне ценим время и усилия всех, кто участвует в этом проекте. «Мы находимся на пороге новой главы в истории Мемфиса». Гвин Фишер, директор по экономическому развитию Палаты Большого Мемфиса, написал электронное письмо сотрудникам организации. Она предложила Маску провести экскурсию по его новому объекту, но с одним условием. Сотрудники обязаны подписывать соглашения о неразглашении информации с CTC Property, загадочной компанией, контролируемой Джаредом Бирхоллом, брокером и личным банкиром Маска.

Бирхолл, бывший финансовый аналитик, на протяжении десяти лет был правой рукой Маска. По данным Reuters, он стал личным консультантом по управлению активами миллиардеров всего через несколько лет после того, как его уволили из Merrill Lynch из-за неподобающей переписки с клиентами. С тех пор он стал главой SpaceX, Neuralink, The Boring Company и xAI, а также управлял семейным офисом и фондом Маска, курируя приобретение Twitter (теперь социальной сети).

Forbes USA впервые сообщил, что правительственные чиновники в Мемфисе подписали с xAI соглашение о неразглашении информации. Контракт был получен вместе с другими внутренними документами после серии запросов на доступ к административным данным. По словам Скотта Банбери, директора по охране природы отделения Sierra Club в Теннесси, согласие государственных учреждений на условия конфиденциальности xAI «неэтично», поскольку они несут ответственность перед жителями Мемфиса.

ФБР и офис шерифа округа Шелби отказались комментировать свои встречи с xAI, а другие правоохранительные органы не отреагировали на многочисленные попытки Forbes USA связаться с ними. Однако документы показывают, что и полицейское управление, и офис шерифа предоставили подписанные соглашения о неразглашении информации Логану Бичу, директору по корпоративной безопасности xAI. Однако до сих пор неясно, предоставляют ли эти организации услуги безопасности стартапам в области искусственного интеллекта. Ранее Маск использовал нелицензированных охранников для блокирования дорог общего пользования и пляжей возле космодрома SpaceX в Техасе.

Всего за четыре месяца суперкомпьютер xAI под названием Colossus был собран в самом сердце пустой фабрики на берегу реки Миссисипи. В июне прошлого года Палата Большого Мемфиса публично объявила, что Мемфис станет «новым домом» xAI, с гордостью рассказывая, как быстро была заключена «многомиллиардная сделка». Но члены совета заявили, что они впервые слышат о проекте, и попросили предоставить им больше времени и информации, чтобы понять суть проекта, который делает xAI одним из крупнейших потребителей электроэнергии и воды в городе. Через месяц дата-центр был официально запущен.

Ситуация в Мемфисе не является неожиданной. Компании Маска уже давно используют соглашения о неразглашении информации, чтобы заставить местных чиновников не давать им делиться информацией о предстоящих проектах в их городах. Городские законодатели обвинили xAI в сокрытии своих отношений с разработчиками и чиновниками, которые в течение нескольких месяцев в частном порядке обсуждали планы компании в отношении Мемфиса. CTC Property впервые обратилась в Палату Большого Мемфиса от имени xAI в марте и быстро подписала соглашение о неразглашении, но городской совет и общественность узнали о проекте только в июне. «Соглашение о неразглашении требовало от нас строгого соблюдения протоколов. В проекте участвовали только те, кому нужно было знать о проекте». Президент палаты Большого Мемфиса Тед Таунсенд рассказал Forbes USA в июле. Представители палаты отказались комментировать встречу, которую компания организовала для xAI и правоохранительных органов. xAI также не ответила на запрос о комментариях.

Прибытие xAI в Мемфис сопровождалось агрессивным потреблением местных ресурсов. Центру обработки данных потребовалось достаточно энергии для питания 100 000 домов. Более 3 785 412 литров воды из водоносного горизонта Мемфиса также ежедневно используются для охлаждения серверов. Центр обработки данных в настоящее время ожидает одобрения местного поставщика энергии Tennessee Valley Authority (TVA) на потребление 150 МВт электроэнергии, что потребует строительства совершенно новой подстанции. Маск недавно написал в Semafor сообщила, что им удалось запустить все 100 000 чипов Nvidia H100 одновременно на этапе установки.

По мере роста популярности ИИ в последние годы количество «гипермасштабных» центров обработки данных увеличилось. В то же время растут опасения, что местные электросети и другие критически важные ресурсы жизнеобеспечения не смогут справиться с этими нагрузками. Но с помощью государственных законов о конфиденциальности и соглашений о неразглашении новые проекты скрывают ключевые детали от общественности и представляют эту информацию как коммерческую тайну. Google не застрахован от этой тактики. Данные компании об использовании воды в Даллесе, штат Орегон, были защищены городом до тех пор, пока The Oregonian не подала в суд с требованием обнародовать их в соответствии с Законом о доступе к административной документации. Forbes USA запросил у TVA информацию о других клиентах центров обработки данных, но компания отказалась от комментариев, заявив, что договорные соглашения защищают всю «конфиденциальную информацию», связанную с бизнесом компании. TVA не сообщила, заключила ли она соглашение о неразглашении информации при работе с xAI. EDGE, агентство экономического развития Мемфиса, также отклонило запрос Forbes USA на предоставление административных документов, связанных с проектом xAI, сославшись на коммерческую тайну. Члены правления EDGE назначаются городами и округами, а члены правления TVA, находящиеся в федеральной собственности, назначаются президентом США и утверждаются Сенатом.

«Это беспрецедентный случай. Как вы можете решиться на это, если занимаете должность, избранную народом или назначенную высшей властью? Все это кажется странным. Почему это держится в такой тайне? "Я не понимаю." Об этом заявил житель Мемфиса Уорд Арчер, обсуждая соглашение о неразглашении. Арчер является президентом Protect Our Aquifer, местной экологической некоммерческой организации, которая оказывает давление на местных чиновников, чтобы те раскрывали полную информацию о потреблении воды xAI.

В Неваде Tesla подписала соглашение о неразглашении, чтобы местные чиновники не разглашали информацию о налоговых льготах, которые получила компания. SpaceX также потребовала от нескольких правительственных учреждений в Браунсвилле, штат Техас, включая Совет по коммунальным предприятиям, подписать еще одно соглашение о неразглашении информации. Позднее соглашение было обнародовано по распоряжению генерального прокурора. Житель Бастропа, штат Техас, где другая компания Маска, The Boring Company, строит производственный завод, рассказал, что компания попросила его подписать соглашение о неразглашении информации перед рассмотрением документов планирования, которые технически являются общедоступными документами.

Дебора Фишер, исполнительный директор Коалиции открытого правительства Теннесси, рассказала Forbes USA, что, хотя соглашения о неразглашении не отменяют закон штата о публичных записях, они все еще используются, чтобы препятствовать получению информации. Кроме того, как это часто бывает в сделках по экономическому развитию, некоторые детали могут считаться конфиденциальными в соответствии с исключением, касающимся коммерческой тайны. Фишер объясняет в интервью Forbes USA: «Граждане недовольны тем, что крупные корпорации приходят и получают всевозможные льготы, которые обещали чиновники, используя деньги местных налогоплательщиков», — объясняет он. «В то же время компании рассчитывают, что смогут делать что-то таким образом, чтобы их деятельность оставалась в секрете от всех».

После того, как xAI было официально объявлено в Мемфисе, коммунальная компания Memphis Light, Gas and Water (MLGW) представила проект на июльском заседании городского совета, впервые раскрыв количество воды и электричества, необходимое для обслуживания суперкомпьютера. бег. С тех пор компания отвергла все утверждения о том, что MLGW требовалось одобрение совета директоров, прежде чем утвердить запрос xAI на мощность, назвав их «дезинформацией». В письме местным коммунальным компаниям Теннесси они заявляют, что «не имеют права дискриминировать, отказывать или отказывать в услугах, которые разумно необходимы и могут быть предоставлены по запросу».

Согласно документам, полученным от MLGW Forbes USA, назначенный мэром президент компании Дуг Макгоуэн подписал соглашение о неразглашении с CTC Property в мае, когда проект еще был секретом. «Компании обычно запрашивают соглашения о неразглашении для защиты конфиденциальной информации при работе с государственными учреждениями», — сообщил Forbes USA представитель MLGW. Он также добавил, что президент компании является единственным сотрудником, который может подписать соглашение о неразглашении информации. Компания заявила, что MLGW никогда не скрывала информацию о строительстве суперкомпьютера и всегда «соблюдала все [государственные и федеральные] законы, касающиеся административных записей», и что xAI располагает полной информацией о проекте.

Однако, как сообщается, xAI отказалась взаимодействовать с местным сообществом Мемфиса, которое стремилось принять участие. За последние несколько месяцев коалиция групп по защите экологических прав направила письма в советы директоров TVA и MLGW, а также в Большую палату Мемфиса с просьбой привлечь лидеров сообществ к принятию решений, затрагивающих их сообщества. Из-за близости этого района к историческому району с большим афроамериканским населением, которое уже пострадало от промышленного загрязнения и плохого коммунального обслуживания, жители опасались, что новый проект может усугубить проблемы. Городские власти на прошлой неделе одобрили приобретение xAI 202 гектаров земли рядом с дата-центром, которые компания будет арендовать бесплатно в течение первого года. Никто не сказал, для чего будет использоваться образовавшаяся территория.

«MLGW — это коммунальное предприятие, и мы обеспокоены тем, что их способность общаться со своим советом директоров и общественностью ограничена», — сказала Аманда Гарсия, штатный юрист некоммерческой организации Южного центра экологического права (SELC). Организация также подала запрос в MLGW на получение доступа к общедоступным документам, включая соглашение о неразглашении CTC Property.

В последнее время проблемы с газогенераторами, которые xAI использует для обеспечения своих энергетических потребностей, также стали проблематичными. По данным SELC, которая оценила мощность генераторов, определив их модели по фотографиям, на объекте имеется как минимум 18 генераторов общей мощностью 100 МВт, чего достаточно для питания 50 000 домов.

В августе прошлого года SELC направила письмо в Департамент здравоохранения округа Шелби, предупреждая, что выбросы от генераторов могут усугубить существующее загрязнение воздуха и нанести ущерб дыхательным системам жителей. В ведомстве сообщили Forbes USA, что xAI не требует разрешения на эксплуатацию генератора или последующего надзора, если он не используется более 364 дней. Существует исключение для xAI, которое, по мнению некоторых общественных организаций, является лазейкой в ​​законе. Представитель Агентства по охране окружающей среды США сообщил в заявлении Forbes USA, что на основании этих утверждений было начато расследование.

Из-за сокрытия данных и большой секретности, окружающей объект xAI, некоторые жители начали пытаться узнать больше самостоятельно. Один из них рассказал Forbes USA, что припарковался возле дата-центра на дороге общего пользования и попытался снять объект с помощью дрона, однако вскоре к нему подъехал автомобиль без опознавательных знаков в сопровождении двух вооруженных охранников. По словам жителя, который говорил на условиях анонимности, опасаясь за свою жизнь, они сфотографировали номерной знак его машины, прежде чем он уехал.

Источник: Forbes Россия