No untado en pan

El aumento prolongado de los precios de la mantequilla y su elevado coste provocan una disminución de la demanda de los consumidores cuando los fabricantes se niegan a ofrecer descuentos en las cadenas minoristas. Estos productos fueron prácticamente la única categoría importante de productos lácteos que experimentó una caída en las ventas minoristas durante el año. Además del aumento de los valores de mercado en una cuarta parte al año, el consumo puede estar frenando el deseo del público de comer menos alimentos horneados y fritos.

Según los cálculos de NielsenIQ, de octubre de 2023 a septiembre de 2024, las ventas minoristas naturales de mantequilla y margarina en Rusia disminuyeron un 1,3%. Casi todas las categorías importantes de productos lácteos experimentaron un crecimiento. La leche pasteurizada subió de precio un 3,2%, la crema agria un 3,8%, el requesón un 9,6% y la nata un 17,9%. Según Magnit, la demanda de mantequilla aumentó moderadamente entre enero y agosto de 2024, aunque no al mismo ritmo que hace un año.

Las ventas en las cadenas minoristas representan entre el 70 y el 80% del consumo total de mantequilla, explica la asociación Soyuzmoloko (que reúne a los grandes productores y procesadores de leche). Para la margarina, este canal de venta tradicionalmente no es muy importante, afirma el interlocutor de Kommersant en el mercado de aceites y grasas.

Según Rosstat, al 7 de octubre de 2024, el precio medio de los productos rusos era de 104.000 rublos. El precio por kg aumentó un 20,2% respecto a principios de enero del mismo año. En comparación con el año anterior, los costes medios aumentaron un 25,9%. Según Rosstat, los precios de los alimentos en todo el país aumentaron un 9,2% en comparación con el año pasado. Según CRPT (operador del sistema de etiquetado Honest Sign), el precio medio de la mantequilla en agosto de 2024 fue de 850 rublos. por kg, esto es un 24% más que el año anterior. En comparación, los precios del helado y el queso tofu han aumentado entre un 15% y un 16% año tras año. Los precios de la margarina no han cambiado significativamente. Según Rosstat, el coste medio de los productos a principios de octubre de 2024 era de 245,2 mil rublos. En términos de kg, esto es sólo un 3,1% más que el año anterior.

La Asociación de Empresas de Comercio Minorista (AKORT, que agrupa a las grandes cadenas minoristas) informó que los precios de compra de mantequilla en septiembre aumentaron un 31% en comparación con principios de año debido al aumento de los costes de producción.

El director de Soyuzmolok, Artem Belov, cree que la principal razón del aumento de los precios es el aumento del consumo de grasa láctea en general (por ejemplo, en cuajada y helado) en los últimos años, incluso en el sector de la restauración. Esto coincide con una fuerte caída de la oferta de importación en 2022, a medida que los productores sudamericanos y neozelandeses se retiren del mercado ruso. En 2023, Soyuzmolok afirmó que los suministros de los países no pertenecientes a la CEI se habían multiplicado por diez. Ahora, según Belov, esta cantidad ha sido sustituida, entre otras cosas, por grasa láctea de Bielorrusia, India, Kirguistán, Azerbaiyán e Irán. Actualmente, alrededor del 20% de la mantequilla que se consume en el país se importa a Rusia y su coste está aumentando, afirman los expertos.

El ministerio está considerando la posibilidad de seguir estimulando el suministro de mantequilla de países "amigos" para saturar el mercado interno y estabilizar los precios, informa TASS citando al ministerio.

Artem Belov señala que los atletas rusos también aumentan la producción de grasa láctea, pero este proceso lleva mucho tiempo. Según él, aproximadamente el 60% del ganado bovino de Rusia es de raza Holstein, cuyo contenido medio de grasa es del 3,8%. Las vacas Jersey con un índice de 5,5-5,6% no son muy populares debido a su baja productividad, señala Belov. El experto agregó que el aumento en la producción de grasa se concentra en la nata. Este es un producto más rentable. Según Rosstat, la producción de mantequilla en Rusia en enero-julio de 2024 disminuyó un 2,5% interanual hasta 193.000 toneladas, la margarina aumentó un 1,7% hasta 253.000 toneladas.

Entre los minoristas, según fuentes de Kommersant, los problemas con los precios obligaron a los productores a suspender las actividades comerciales relacionadas con la venta de mantequilla, lo que también limitó la demanda. Alexey Popovichev, director general de la empresa Rusbrand (integración de fabricantes y proveedores de alimentos), señala que el aumento de los precios siempre sigue siendo un factor de reducción del consumo. Pero sospecha que en el caso de la mantequilla estas fluctuaciones tendrán un gran impacto en los productores. No hay alternativa al producto. El deseo de los consumidores de comer menos alimentos fritos y horneados también puede ser un factor disuasorio, aunque los expertos no lo descartan.

Fuente: "Коммерсантъ". Издательский дом