Schweigen ist Gold: Warum Elon Musk den Bau seines Supercomputers klassifizierte

Vor sechs Monaten versammelte das Team des Milliardärs in Memphis lokale und nationale Strafverfolgungsbeamte, darunter auch das Büro des Sheriffs, bevor Einheimische und Stadträte erfuhren, dass Elon Musk in ihrer Stadt „den größten Supercomputer der Welt“ baute. Sie trafen sich heimlich. . Memphis Police Department, US-Heimatschutzministerium, FBI.

Nach Angaben der Greater Memphis Chamber, einer gemeinnützigen Wirtschaftsentwicklungsorganisation der Stadt, die den Deal seit März stillschweigend überwacht, konzentrierte sich das Treffen auf das schnell wachsende Startup für künstliche Intelligenz xAI.

„Wir wissen die Zeit und den Einsatz aller an diesem Projekt Beteiligten sehr zu schätzen. „Wir stehen an der Schwelle zu einem neuen Kapitel in der Geschichte von Memphis.“ Gwyn Fisher, Direktor für wirtschaftliche Entwicklung der Greater Memphis Chamber, schrieb eine E-Mail an die Mitarbeiter der Organisation. Sie bot Musk einen Rundgang durch seine neue Anlage an, allerdings unter einer Bedingung. Mitarbeiter müssen Geheimhaltungsvereinbarungen mit CTC Property unterzeichnen, einem mysteriösen Unternehmen, das von Jared Birhall, Musks Makler und Privatbankier, kontrolliert wird.

Birhall, ein ehemaliger Finanzanalyst, war ein Jahrzehnt lang Musks rechte Hand. Laut Reuters wurde er nur wenige Jahre nach seiner Entlassung bei Merrill Lynch aufgrund unangemessener Korrespondenz mit Kunden zum persönlichen Vermögensverwaltungsberater für Milliardäre. Seitdem ist er Leiter von SpaceX, Neuralink, The Boring Company und xAI, leitete außerdem Musks Family Office und Stiftung und überwachte die Übernahme von Twitter (heute das soziale Netzwerk).

Forbes USA berichtete zunächst, dass Regierungsbeamte in Memphis eine Geheimhaltungsvereinbarung mit xAI unterzeichnet hätten. Der Vertrag wurde zusammen mit anderen internen Dokumenten nach einer Reihe von Anträgen auf Zugang zu Verwaltungsdaten erhalten. Laut Scott Bunbury, Naturschutzdirektor der Tennessee-Abteilung des Sierra Clubs, ist es „unethisch“, dass Regierungsbehörden den Datenschutzbestimmungen von xAI zustimmen, weil sie eine Verantwortung gegenüber den Menschen in Memphis haben.

Das FBI und das Sheriffbüro von Shelby County lehnten es ab, sich zu ihren Treffen mit xAI zu äußern, und andere Strafverfolgungsbehörden reagierten nicht auf die mehrfachen Kontaktversuche von Forbes USA. Aus Dokumenten geht jedoch hervor, dass sowohl die Polizeibehörde als auch das Büro des Sheriffs Logan Beach, dem Direktor für Unternehmenssicherheit bei xAI, unterzeichnete Geheimhaltungsvereinbarungen vorgelegt haben. Es ist jedoch noch unklar, ob diese Organisationen Sicherheitsdienste für KI-Startups anbieten. Musk setzte zuvor nicht lizenzierte Sicherheitskräfte ein, um öffentliche Straßen und Strände in der Nähe des SpaceX-Startplatzes in Texas zu blockieren.

In nur vier Monaten wurde der xAI-Supercomputer namens Colossus im Herzen einer leeren Fabrik am Ufer des Mississippi zusammengebaut. Im vergangenen Juni gab die Greater Memphis Chamber öffentlich bekannt, dass Memphis das „neue Zuhause“ von xAI werden würde, und verkündete stolz, wie schnell ein „Multimilliarden-Dollar-Deal“ abgeschlossen wurde. Die Ratsmitglieder sagten jedoch, es sei das erste Mal, dass sie von dem Projekt gehört hätten, und baten um mehr Zeit und Informationen, um das Projekt zu verstehen, das xAI zu einem der größten Strom- und Wasserverbraucher der Stadt macht. Einen Monat später wurde das Rechenzentrum offiziell eröffnet.

Die Situation in Memphis ist nicht unerwartet. Musks Unternehmen nutzen seit langem Geheimhaltungsvereinbarungen, um lokale Beamte davon abzuhalten, Informationen über bevorstehende Projekte in ihren Städten weiterzugeben. Die Gesetzgeber der Stadt haben xAI vorgeworfen, seine Beziehungen zu Entwicklern und Beamten zu verbergen, die die Pläne des Unternehmens für Memphis seit Monaten privat besprochen haben. CTC Property wandte sich im März im Namen von xAI erstmals an die Greater Memphis Chamber und unterzeichnete schnell eine Geheimhaltungsvereinbarung, doch der Stadtrat und die Öffentlichkeit erfuhren erst im Juni von dem Projekt. „Die Geheimhaltungsvereinbarung verlangte von uns, die Protokolle strikt einzuhalten. Nur diejenigen, die über das Projekt Bescheid wissen mussten, beteiligten sich am Projekt.“ Der Präsident der Greater Memphis Chamber, Ted Townsend, sagte im Juli gegenüber Forbes USA. Vertreter der Kammer lehnten es ab, sich zu dem Treffen zu äußern, das das Unternehmen für xAI und die Strafverfolgung organisiert hatte. xAI reagierte auch nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Ankunft von xAI in Memphis ging mit einem aggressiven Verbrauch lokaler Ressourcen einher. Das Rechenzentrum benötigte genug Energie, um 100.000 Haushalte mit Strom zu versorgen. Außerdem werden täglich mehr als 3.785.412 Liter Wasser aus dem Grundwasserleiter von Memphis zur Kühlung von Servern verwendet. Das Rechenzentrum wartet derzeit auf die Genehmigung des örtlichen Energieversorgers Tennessee Valley Authority (TVA), 150 MW Strom zu verbrauchen, was den Bau eines völlig neuen Umspannwerks erforderlich macht. Musk schrieb kürzlich an Semafor und teilte mit, dass sie während der Installationsphase alle 100.000 Nvidia H100-Chips gleichzeitig betreiben konnten.

Da KI in den letzten Jahren immer beliebter wurde, ist auch die Zahl der „Hyperscale“-Rechenzentren gestiegen. Gleichzeitig wächst die Sorge, dass lokale Stromnetze und andere lebenswichtige Ressourcen diesen Belastungen nicht gewachsen sein werden. Doch durch staatliche Datenschutzgesetze und Geheimhaltungsvereinbarungen verbergen neue Projekte wichtige Details vor der Öffentlichkeit und stellen diese Informationen als Geschäftsgeheimnisse dar. Google ist vor dieser Taktik nicht gefeit. Die Daten des Unternehmens zum Wasserverbrauch in Dulles, Oregon, wurden von der Stadt geschützt, bis The Oregonian gemäß dem Access to Administrative Records Act eine Klage auf Freigabe einreichte. Forbes USA bat TVA um Informationen über andere Rechenzentrumskunden, doch das Unternehmen lehnte eine Stellungnahme ab und erklärte, dass vertragliche Vereinbarungen alle „vertraulichen Informationen“ im Zusammenhang mit dem Geschäft des Unternehmens schützen. TVA hat nicht gesagt, ob es bei der Zusammenarbeit mit xAI eine Geheimhaltungsvereinbarung abgeschlossen hat. EDGE, die Wirtschaftsförderungsagentur von Memphis, lehnte auch die Anfrage von Forbes USA nach Verwaltungsdokumenten im Zusammenhang mit dem xAI-Projekt unter Berufung auf Geschäftsgeheimnisse ab. EDGE-Vorstandsmitglieder werden von Städten und Landkreisen ernannt, während die bundeseigenen Vorstandsmitglieder von TVA vom Präsidenten der Vereinigten Staaten ernannt und vom Senat bestätigt werden.

„Dies ist ein beispielloser Fall. Wie können Sie sich dazu entschließen, wenn Sie eine vom Volk gewählte oder von einer höheren Autorität ernannte Position innehaben? Das alles scheint seltsam. Warum wird das so geheim gehalten? "Ich verstehe nicht." Dies sagte Ward Archer, Einwohner von Memphis, während er über eine Geheimhaltungsvereinbarung sprach. Archer ist Präsident von Protect Our Aquifer, einer lokalen Umweltschutzorganisation, die lokale Beamte dazu drängt, den Wasserverbrauch von xAI vollständig offenzulegen.

In Nevada unterzeichnete Tesla eine Geheimhaltungsvereinbarung, um zu verhindern, dass örtliche Beamte Informationen über Steuererleichterungen preisgeben, die das Unternehmen erhalten hat. SpaceX verlangte außerdem von mehreren Regierungsbehörden in Brownsville, Texas, darunter dem Board of Public Utilities, die Unterzeichnung einer weiteren Geheimhaltungsvereinbarung. Die Vereinbarung wurde später auf Anordnung des Generalstaatsanwalts veröffentlicht. Ein Einwohner von Bastrop, Texas, wo Musks anderes Unternehmen, The Boring Company, eine Produktionsanlage baut, sagte, das Unternehmen habe ihn gebeten, eine Geheimhaltungsvereinbarung zu unterzeichnen, bevor er Planungsdokumente prüft, bei denen es sich technisch gesehen um öffentliche Dokumente handelt.

Deborah Fisher, geschäftsführende Direktorin der Tennessee Open Government Coalition, sagte gegenüber Forbes USA, dass Geheimhaltungsvereinbarungen zwar nicht das Gesetz des Staates über öffentliche Aufzeichnungen außer Kraft setzen, aber dennoch dazu dienen, den Erhalt von Informationen zu verhindern. Darüber hinaus können einige Details, wie es bei wirtschaftlichen Entwicklungstransaktionen häufig der Fall ist, im Rahmen der Ausnahmeregelung für Geschäftsgeheimnisse als vertraulich gelten. Fisher erklärt in einem Interview mit Forbes USA: „Die Bürger sind unzufrieden damit, dass große Konzerne eintreten und alle möglichen Vorteile erhalten, die die Beamten versprochen haben, indem sie das Geld lokaler Steuerzahler verwenden“, erklärt er. „Gleichzeitig erwarten Unternehmen, dass sie ihre Aktivitäten vor allen geheim halten können.“

Nachdem xAI in Memphis offiziell angekündigt wurde, stellte das Versorgungsunternehmen Memphis Light, Gas and Water (MLGW) das Projekt auf einer Stadtratssitzung im Juli vor und enthüllte zum ersten Mal die Menge an Wasser und Strom, die für den Betrieb des Supercomputers benötigt wird. läuft. Das Unternehmen hat seitdem alle Behauptungen zurückgewiesen, dass MLGW die Zustimmung des Vorstands benötigte, bevor es den Kapazitätsantrag von xAI genehmigte, und bezeichnete sie als „Fehlinformation“. In einem Brief an die örtlichen Versorgungsunternehmen in Tennessee erklären sie, dass sie „nicht das Recht haben, Dienstleistungen zu diskriminieren, zurückzuhalten oder zurückzuhalten, die vernünftigerweise notwendig sind und auf Anfrage bereitgestellt werden können“.

Laut von MLGW Forbes USA erhaltenen Dokumenten unterzeichnete der zum Bürgermeister ernannte Firmenpräsident Doug McGowan im Mai eine Geheimhaltungsvereinbarung mit CTC Property, als das Projekt noch geheim war. „Unternehmen fordern in der Regel Geheimhaltungsvereinbarungen, um sensible Informationen zu schützen, wenn sie mit Regierungsbehörden zusammenarbeiten“, sagte ein MLGW-Sprecher gegenüber Forbes USA. Er fügte außerdem hinzu, dass der Präsident des Unternehmens der einzige Mitarbeiter sei, der eine Geheimhaltungsvereinbarung unterzeichnen könne. Das Unternehmen sagte, dass MLGW niemals Informationen über den Bau des Supercomputers versteckt habe und immer „alle [staatlichen und bundesstaatlichen] Gesetze in Bezug auf Verwaltungsunterlagen eingehalten habe“, und dass xAI über vollständige Informationen über das Projekt verfüge.

Berichten zufolge weigerte sich xAI jedoch, mit der örtlichen Memphis-Gemeinde zusammenzuarbeiten, die sich gerne engagieren wollte. In den letzten Monaten hat eine Koalition von Umweltinteressengruppen Briefe an die Vorstände von TVA und MLGW sowie an die Greater Memphis Chamber geschickt und darum gebeten, Gemeindevorsteher in Entscheidungen einzubeziehen, die ihre Gemeinden betreffen. Aufgrund der Nähe des Gebiets zu einem historischen Viertel mit einem großen afroamerikanischen Bevölkerungsanteil, der bereits unter industrieller Umweltverschmutzung und schlechten öffentlichen Dienstleistungen litt, befürchteten die Bewohner, dass das neue Projekt die Probleme verschlimmern könnte. Stadtbeamte genehmigten letzte Woche den Kauf von 202 Hektar Land neben dem Rechenzentrum durch xAI, das das Unternehmen im ersten Jahr kostenlos mieten wird. Niemand sagte, wofür das resultierende Gebiet genutzt werden würde.

„MLGW ist ein öffentliches Versorgungsunternehmen und wir befürchten, dass ihre Fähigkeit, mit ihrem Vorstand und der Öffentlichkeit zu kommunizieren, eingeschränkt ist“, sagte Amanda Garcia, Mitarbeiteranwältin des gemeinnützigen Southern Environmental Law Center (SELC). Die Organisation reichte außerdem bei MLGW einen Antrag auf Zugang zu öffentlichen Dokumenten ein, darunter auch zur Geheimhaltungsvereinbarung von CTC Property.

In letzter Zeit sind auch Probleme mit den Gasgeneratoren problematisch geworden, die xAI zur Deckung seines Energiebedarfs nutzt. Der Standort verfügt über mindestens 18 Generatoren mit einer Gesamtleistung von 100 Megawatt, genug, um 50.000 Haushalte mit Strom zu versorgen, so SELC, das die Kapazität der Generatoren schätzte, indem es ihre Modelle anhand von Fotos identifizierte.

Im vergangenen August schickte SELC einen Brief an das Gesundheitsamt von Shelby County, in dem er warnte, dass Emissionen von Generatoren die bestehende Luftverschmutzung verschlimmern und die Atemwege der Bewohner schädigen könnten. Die Behörde teilte Forbes USA mit, dass für xAI keine Genehmigung für den Betrieb eines Generators oder eine anschließende Aufsicht erforderlich sei, wenn dieser länger als 364 Tage nicht genutzt werde. Es gibt eine Ausnahme für xAI, bei der es sich nach Ansicht einiger NGOs um eine Gesetzeslücke handelt. Ein EPA-Sprecher sagte in einer Erklärung gegenüber Forbes USA, dass aufgrund der Vorwürfe eine Untersuchung eingeleitet worden sei.

Aufgrund der Datenunterdrückung und der großen Geheimhaltung rund um die xAI-Einrichtung begannen einige Bewohner, auf eigene Faust mehr herauszufinden. Einer von ihnen erzählte Forbes USA, dass er in der Nähe des Rechenzentrums auf einer öffentlichen Straße geparkt und versucht habe, das Objekt mit einer Drohne zu filmen, doch bald darauf fuhr ein nicht gekennzeichnetes Auto auf ihn zu, begleitet von zwei bewaffneten Wachen. Sie machten ein Foto vom Nummernschild seines Autos, bevor er wegfuhr, so der Anwohner, der anonym bleiben wollte, weil er um sein Leben fürchtete.

Источник: Forbes Россия