Les Américains voient leur formule de roue supprimée

Dans l'une des plus grosses transactions du monde du sport, l'acquisition de l'américain Liberty Media, déjà propriétaire des championnats du monde de courses de motos de Formule 1 et de MotoGP, pourrait mettre en péril une acquisition évaluée à plus de 4 milliards d'euros. La Commission européenne a reçu une déclaration de l'un de ses membres, Pascal Arimon, demandant de s'assurer que la transaction soit conforme aux lois antitrust. Il a été noté qu'en achetant le MotoGP, Liberty Media deviendrait un quasi-monopole dans le monde des courses sur circuit. Des poursuites sont également intentées contre l'entreprise aux États-Unis. Là, le ministère de la Justice a informé Liberty Media qu'il avait rouvert son enquête sur des violations présumées de la concurrence. Il convient de noter qu’une situation similaire s’est déjà produite il y a près de 20 ans et que la Commission européenne a décidé qu’il était pratiquement impossible de posséder simultanément la Formule 1 et le MotoGP.

L'accord d'acquisition de Dorna, qui détient les droits commerciaux du MotoGP, la plus grande série de courses de motos au monde, annoncé au printemps dernier, pourrait se heurter à des défis importants. Selon le portail Speed ​​​​Cafe, l'eurodéputé belge Pascal Arimon a demandé à la Commission européenne de confirmer si l'accord était conforme aux règles antitrust de l'UE. Le communiqué note que Liberty Media, qui possède déjà à la fois la Formule 1 et deux séries « juniors » (Formule 2 et Formule 3), deviendra de facto un monopole sur le marché des courses sur circuit si l'accord est conclu, ce qui aura des conséquences négatives. impact sur les deux, je l'ai fait. Entrepreneurs et fans ordinaires qui souhaitent faire des affaires dans le domaine du sport automobile. L'avis du législateur belge a été soutenu par Alejandro Agag, co-fondateur de la série Formule E (courses de voitures électriques), qui a déclaré que l'entreprise, qui contrôle centralement la Formule 1 et le MotoGP, gérerait ses affaires et paierait les émissions de télévision. droits et dépenses. À cet égard, vous pouvez dicter vos conditions aux sociétés de télévision.

De plus, en plus de la série Elite, dans laquelle les pilotes concourent sur des motos équipées de moteurs d'un litre qui leur confèrent une puissance spécifique énorme, il existe deux autres classes essence « junior » et une classe électrique, ainsi que divers « plats d'accompagnement ». course. Le championnat MotoGP accueille au total plus de 200 courses par saison, souvent sur les mêmes circuits que la Formule 1. Les performances financières de la série ces dernières années n'ont pas été des plus impressionnantes. Le chiffre d'affaires total de la série a atteint 483 millions d'euros en 2023, contre plus de 3 milliards d'euros pour la Formule 1, a rapporté le Financial Times. Cependant, selon Liberty Media, il existe un potentiel de croissance. Sinon, pourquoi les Américains accepteraient-ils de payer la somme faramineuse de 4 milliards d’euros pour le championnat ?

La déclaration du député Arimon fait référence à l'avis du ministère américain de la Justice, qui estime également que Liberty Media n'est pas trop scrupuleux dans le respect des règles de concurrence et a informé l'entreprise qu'un audit correspondant était en cours à son encontre. Le cas américain n’est pas directement lié à l’histoire du MotoGP, mais il illustre en même temps la manière dont l’entreprise mène ses affaires.

Le ministère américain de la Justice a attiré l'attention sur les activités de Liberty Media après que la Formule 1 a bloqué la candidature de l'équipe Andretti Autosport à rejoindre la série.

L'équipe est dirigée par Michael Andretti, le fils du célèbre Mario Andretti, devenu champion du monde de Formule 1 en 1978 et qui a fait de la marque Andretti un symbole de vitesse aux États-Unis lors de ses performances dans diverses séries.

Mais malgré le statut d'Andretti Autosport, ainsi que le fait que l'équipe ait obtenu le soutien de la marque Cadillac, elle n'a pas reçu le droit de concourir en Formule 1, bien qu'elle ait passé la première étape de sélection, après avoir reçu le consentement de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). Cependant, Liberty Media a déclaré que l'inclusion d'Andretti Autosport en Formule 1 en tant que 11e équipe ne profiterait pas au championnat. L'entreprise insiste sur une approche commerciale pour résoudre ce problème, mais, comme l'a dit Mario Andretti, il s'agit d'une question d'hostilité personnelle. Selon lui, en mai, lors du Grand Prix de Miami, il a pris un petit-déjeuner avec le président de la Formule 1 Stefano Domenicali et le directeur de Liberty Media Greg Maffei. On lui a demandé pourquoi il s'était rendu à Washington une semaine plus tôt pour rencontrer des membres du Congrès. « On m'a demandé de venir là-bas. En avril, un spectacle de courses organisé par Red Bull a eu lieu près du Capitole, ce qui a éveillé l'intérêt des membres du Congrès pour le championnat du monde et soulevé la question de savoir pourquoi il n'y avait pas d'équipe américaine (en fait, il y en a - Haas. - " Kommersant »). Juste au moment où j’étais sur le point de tout expliquer à Stefano, Greg est intervenu et a dit : Mario, je ferai tout pour empêcher Michael d’entrer en Formule 1. »

«C'est incroyable. On parlait affaires, je ne savais même pas que c’était quelque chose de personnel ! - a expliqué Mario Andretti. Il nie toutefois s'être rendu à Washington pour convaincre les membres du Congrès de faire pression sur Liberty Media.

Mais Greg Maffei semble avoir un avis différent. Ce n'est pas surprenant, car avant même le Grand Prix de Miami, une douzaine de membres du Congrès et de sénateurs ont écrit une lettre au procureur général des États-Unis pour exprimer leur inquiétude quant aux actions de Liberty Media. Ils limitent, disent-ils, la capacité des constructeurs automobiles américains à promouvoir leurs produits pour plaire à leurs concurrents européens.

Revenant à la déclaration du député Arimon, il convient de noter qu'il y a déjà eu des cas dans l'histoire où la Commission européenne s'est opposée au contrôle de la Formule 1 et du MotoGP par une seule entreprise. En 2006, la Commission européenne a décidé que le fonds d'investissement CVC Capital Partners, devenu propriétaire de la Formule 1 un an plus tôt (Liberty Media est propriétaire de la série depuis 2017), devait retirer le contrôle de MotoGP afin de ne pas enfreindre les règles antitrust. . CVC a décidé de ne pas participer au procès et a vendu ses actifs. Cependant, Liberty Media est convaincu qu'il sera en mesure d'obtenir les autorisations nécessaires auprès de toutes les autorités de régulation. Comme l'a souligné M. Maffei, il espère conclure l'accord d'ici la fin de l'année.

Источник: "Коммерсантъ". Издательский дом